9-11/10/2009. In occasione del convegno nazionale CICAP ad Abano, Paolo Russo ha allestito e gestito un "banchetto magnetico".
Nei convegni nazionali CICAP ci sono stati spesso spazi per dimostrazioni di curiosità o stranezze scientifiche che possano richiamare, anche solo alla lontana, fenomeni paranormali, o addirittura essere usate come trucchi per simularli. Lo scopo principale del banchetto a tema era di mostrare alcuni fenomeni curiosi resi possibili dai magneti forti. C'era anche un micromuseo della calamita dagli albori (magnetite) ai giorni nostri. Le dimostrazioni riguardavano:
la forza dei magneti al neodimio: sollevamento di una piccola incudine; misura della forza di attrazione con un dinamometro; capacità di attirare un foglio di carta stampato con una stampante laser, grazie al fatto che il toner contiene ferro;
levitazione diamagnetica: in una dimostrazione, un quadratino di grafite pirolitica veniva fatto fluttuare di circa un millimetro al di sopra di alcune piccole calamite; in un'altro apparato, più complesso, una minuscola calamita veniva fatta levitare in un "sandwich" stabilizzatore costituito da due dischi di bismuto grazie al campo prodotto da una calamita più grossa;
correnti parassite: alcune calamite libere di scivolare lungo un piano molto inclinato di alluminio o addirittura in caduta libera entro un tubo verticale di rame venivano notevolmente frenate dai campi magnetici prodotti dalle correnti elettriche generate dal movimento stesso delle calamite;
ferrofluid: esistono liquidi che vengono attirati dalle calamite e che esibiscono un comportamento abbastanza curioso (formazione di blob irti di punte);
fogli rivelatori: esistono foglietti verdi, contenenti una sospensione colloidale di microscopiche particelle magnetiche, che sono capaci di rivelare i campi magnetici (più o meno come farebbe la limatura di ferro, ma in modo più semplice e pratico);
acceleratore a magneti: con un'opportuna disposizione di magneti e sferette di ferro si può creare l'impressione momentanea che venga prodotta energia dal nulla;
cannoncino a magneti: dimostrazione del comportamento dei magneti di forma anulare, che può essere usato per realizzare facilmente un giocattolo: una specie di cannoncino a repulsione magnetica.
Venivano mostrati anche vari possibili
utilizzi curiosi dei magneti: "sculture" magnetiche (tra
cui un icosaedro e un omino fatti solo di piccole calamite
cilindriche e sferette di acciaio), "rattlesnake eggs",
braccialetti di calamite, magneti "da mucca" (!), calamite per
sostenere i badge da convegno.
Il banchetto aveva anche lo scopo di raccogliere fondi pro CICAP
nazionale.
