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Negli ultimi anni, e in particolare dopo l'invasione dell'Iraq, il problema dei combustibili fossili è ritornato di grande interesse. Quanto petrolio rimane? Quanto potrà durare? Quali alternative abbiamo? Siamo veramente di fronte all'inizio di una serie di 'guerre per il petrolio' e, se sì, dove ci porteranno? Questo libro propone uno studio del petrolio e degli altri combustibili fossili partendo dai concetti di base, quelli di energia primaria e della nostra dipendenza da fonti non rinnovabili. Esamina poi le prospettive future in base alle riserve rimaste, alle possibili strategie di consumo e alla disponibilità di tecnologie alternative, solari o nucleari. Dall'esame della situazione, risulta che le nostre scorte di combustibili fossili sono state profondamente intaccate da mezzo secolo di sfruttamento senza controllo e potrebbero durare molto meno di quanto I''ottimismo ufficiale' vorrebbe farci credere. La complessa tematica è affrontata nelle sue dimensioni tecnologiche, economiche e politiche senza evitare scomodi interrogativi come quelli relativi all'impatto sulla società civile e sull'economia di un possibile aumento brusco e inaspettato dei prezzi del petrolio, un impatto che potrebbe avere conseguenze devastanti se non saremo in grado di gestirlo con oculatezza nella prospettiva di una transizione graduale verso una società sostenibile.
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