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Per acquistare l'edizione cartacea clicca qui La scienza, tra tutte le attività umane, ha uno status particolare nella società. Gode di un enorme prestigio (tutti ne invocano l’autorità) ma spesso suscita anche diffidenza e ostilità, e sconta una radicale incomprensione dei suoi metodi e della sua stessa natura.
In questo libro Massimo Pigliucci — biologo evoluzionista e filosofo della scienza — parte da una domanda che Karl Popper pose quasi un secolo fa: che cosa distingue la scienza da ciò che scienza non è? È il famoso “problema della demarcazione”, che decenni dopo la soluzione proposta da Popper (e spesso citata dagli scienziati), quella della “falsificazione”, è un problema ancora aperto: il confine non appare netto, tracciato una volta per tutte, ma è un terreno mobile che va rinegoziato caso per caso, disciplina per disciplina.
Eppure, per quanto sia a volte difficile, individuare il confine tra scienza, non-scienza e pseudoscienza (e banali, sesquipedali sciocchezze) è fondamentale: equivale a strappare la maschera da scienziato a impostori e millantatori, che carpiscono la nostra fiducia e spesso anche i nostri soldi. Ma la posta in gioco supera di gran lunga l’ambito personale: quando il pubblico perde la capacità di soppesare le proprie fonti, a pagarne il prezzo sono le scelte collettive, dalla salute pubblica alle politiche ambientali, fino alla tenuta stessa del confronto democratico, sempre più esposto a disinformazione organizzata e propaganda travestita da scienza.
Pigliucci non si limita a smascherare le sciocchezze più eclatanti: analizza il modo stesso in cui pensiamo, il motivo per cui argomenti razionali raramente cambiano un’opinione radicata, e il ruolo che i media — dai talk show ai social — giocano nel confondere le acque. Affronta di petto anche una domanda oggi cruciale: come facciamo, da cittadini non specialisti, a riconoscere un vero esperto in mezzo a un coro di voci in apparenza ugualmente autorevoli?
