Nel 1916 Albert Einstein dedusse lesistenza di alcuni fantasmi dalle dimensioni cosė piccole che nessuno avrebbe mai immaginato di rilevare: 1 millesimo del diametro di un protone. Questi strani fantasmi nascevano dalla sua teoria formulata un anno prima chiamata relativitā generale e divennero noti fra gli addetti ai lavori con il nome di onde gravitazionali.
Per analogia, consideriamo un fenomeno noto a tutti come quello prodotto dal classico sasso che cade nello stagno. Le onde che vediamo sulla superficie dellacqua sono la manifestazione visiva della modifica dei valori di alcune proprietā locali del fluido i quali oscillano intorno a valori di equilibrio e la sorgente che crea le onde č data dal sasso che perturba la condizione di equilibrio dellacqua.
In questo caso č facile vedere il fenomeno con i propri occhi e anche ricrearlo semplicemente in natura o in laboratorio.
Allo stesso modo anche nel caso delle onde gravitazionali si ha bisogno di un sasso che funga da sorgente, in questo caso si tratta di masse, ma il problema č che le masse in gioco devono essere cosė grandi che non č possibile pensare di riprodurre il fenomeno sulla Terra. Anzi, addirittura la stessa massa del nostro pianeta sarebbe praticamente troppo piccola, paragonabile a un microscopico pulviscolo che tocca la superficie dello stagno e che non č in grado di produrre alcuna onda visibile sul pelo dellacqua.
Immaginate dunque di aver formulato lesistenza di questa nuova entitā fisica a cui avete dato il nome di onda gravitazionale: chi potrebbe credere senza prove che esista unonda dalle dimensioni mille volte pių piccole del diametro del protone per di pių originata da masse incredibilmente enormi? Avreste bisogno innanzitutto del sasso giusto per creare il fenomeno, ma anche e soprattutto di un occhio in grado di rilevare delle variazioni di dimensioni subatomiche.
Ebbene, negli anni 60 si cominciō a ipotizzare la costruzione di una trappola che potesse catturare o, per dirla in altro modo, di un occhio in grado di vedere e fotografare questi fantasmi ipotizzati da Einstein allinizio del Novecento. Nel 1967 Rainer Weiss del MIT pubblicō l'analisi per l'utilizzo di un interferometro laser per tale scopo e iniziō la creazione di un relativo prototipo. Fu perō molti anni dopo, nel 2002, che si iniziō la costruzione della vera trappola a cui fu dato il nome di LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), un rivelatore interferometrico di onde gravitazionali basato sullutilizzo del laser che iniziō a operare nellagosto dello stesso anno. La trappola era pronta, ma si decise di raffinare il suo funzionamento per migliorarne la sensibilitā giungendo ad un punto stabile solo nel 2015.
Una volta costruita la trappola ci voleva almeno un sasso in grado di scatenare i fantasmi da fotografare tramite LIGO e per fortuna uno di questi era giā caduto nello stagno dellUniverso 1,3 miliardi di anni fa. Mentre la vita sulla Terra si era giā formata e il regno delle piante, quello degli animali e quello dei funghi si erano giā separati, in una determinata area dellUniverso, due buchi neri, ciascuno con una massa circa 30 volte quella del nostro Sole, erano collassati in un unico buco nero dando origine a delle onde gravitazionali che sarebbero giunte sul nostro pianeta dopo un viaggio appunto di 1,3 miliardi di anni. Ciō che LIGO fotografō il 14 settembre 2015 era esattamente quello che Einstein aveva predetto 100 anni prima che sperimentalmente si potesse rilevare e misurare attraverso lincredibile trappola costruita con gli sforzi e lingegno di centinaia di persone.
Questa storia ci consente di sfatare alcuni miti legati alla Scienza e al pensiero scientifico. La Scienza vive di misteri, č in grado di ipotizzare fenomeni che non riesce a spiegare e crea in continuazione entitā misteriose al pari dei fantasmi. Quello che distingue la Scienza da tutto il resto delle altre discipline č che non si dā pace fino a quando non č in grado di provarne lesistenza.
ĢMi piacerebbe vedere la faccia di Einstein se potesse leggere questo articolo[1] che abbiamo prodotto.
Lui sarebbe stato stupito esattamente come noi perché č una meravigliosa prova che tutto di questa incredibile teoria č nelle sue equazioni.ģ commenta[2] Rainer Weiss trionfalmente in un video in cui si annuncia la conferma dellesistenza delle onde gravitazionali e prosegue: ĢPer me č un miracolo che č avvenuto, il pensiero dell'uomo e anche tutta l'eleganza non solo nella teoria ma anche nell'esperimento, voglio dire, questo č uno sforzo umano di cui, penso, ognuno nel mondo dovrebbe essere fieroģ.
Per approfondire largomento consiglio di visionare un video[3] in cui si spiega il funzionamento di LIGO attraverso luso dei LEGO e anche un altro video[4] che riassume in pochi minuti limpresa, ma non solo. Suggerisco di spendere del tempo per vedere soprattutto la prima[5] e la seconda[6] parte della conferenza stampa che si č tenuta l11 febbraio 2016 e in cui si č dato lannuncio di questo incredibile risultato. Oltre allimponente lato scientifico si potrā apprezzare anche il lato umano dietro questo grande evento, la Scienza č fatta da uomini e donne, e di questo dobbiamo essere fieri.
Per analogia, consideriamo un fenomeno noto a tutti come quello prodotto dal classico sasso che cade nello stagno. Le onde che vediamo sulla superficie dellacqua sono la manifestazione visiva della modifica dei valori di alcune proprietā locali del fluido i quali oscillano intorno a valori di equilibrio e la sorgente che crea le onde č data dal sasso che perturba la condizione di equilibrio dellacqua.
In questo caso č facile vedere il fenomeno con i propri occhi e anche ricrearlo semplicemente in natura o in laboratorio.
Allo stesso modo anche nel caso delle onde gravitazionali si ha bisogno di un sasso che funga da sorgente, in questo caso si tratta di masse, ma il problema č che le masse in gioco devono essere cosė grandi che non č possibile pensare di riprodurre il fenomeno sulla Terra. Anzi, addirittura la stessa massa del nostro pianeta sarebbe praticamente troppo piccola, paragonabile a un microscopico pulviscolo che tocca la superficie dello stagno e che non č in grado di produrre alcuna onda visibile sul pelo dellacqua.
Immaginate dunque di aver formulato lesistenza di questa nuova entitā fisica a cui avete dato il nome di onda gravitazionale: chi potrebbe credere senza prove che esista unonda dalle dimensioni mille volte pių piccole del diametro del protone per di pių originata da masse incredibilmente enormi? Avreste bisogno innanzitutto del sasso giusto per creare il fenomeno, ma anche e soprattutto di un occhio in grado di rilevare delle variazioni di dimensioni subatomiche.
Ebbene, negli anni 60 si cominciō a ipotizzare la costruzione di una trappola che potesse catturare o, per dirla in altro modo, di un occhio in grado di vedere e fotografare questi fantasmi ipotizzati da Einstein allinizio del Novecento. Nel 1967 Rainer Weiss del MIT pubblicō l'analisi per l'utilizzo di un interferometro laser per tale scopo e iniziō la creazione di un relativo prototipo. Fu perō molti anni dopo, nel 2002, che si iniziō la costruzione della vera trappola a cui fu dato il nome di LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), un rivelatore interferometrico di onde gravitazionali basato sullutilizzo del laser che iniziō a operare nellagosto dello stesso anno. La trappola era pronta, ma si decise di raffinare il suo funzionamento per migliorarne la sensibilitā giungendo ad un punto stabile solo nel 2015.
Una volta costruita la trappola ci voleva almeno un sasso in grado di scatenare i fantasmi da fotografare tramite LIGO e per fortuna uno di questi era giā caduto nello stagno dellUniverso 1,3 miliardi di anni fa. Mentre la vita sulla Terra si era giā formata e il regno delle piante, quello degli animali e quello dei funghi si erano giā separati, in una determinata area dellUniverso, due buchi neri, ciascuno con una massa circa 30 volte quella del nostro Sole, erano collassati in un unico buco nero dando origine a delle onde gravitazionali che sarebbero giunte sul nostro pianeta dopo un viaggio appunto di 1,3 miliardi di anni. Ciō che LIGO fotografō il 14 settembre 2015 era esattamente quello che Einstein aveva predetto 100 anni prima che sperimentalmente si potesse rilevare e misurare attraverso lincredibile trappola costruita con gli sforzi e lingegno di centinaia di persone.
Questa storia ci consente di sfatare alcuni miti legati alla Scienza e al pensiero scientifico. La Scienza vive di misteri, č in grado di ipotizzare fenomeni che non riesce a spiegare e crea in continuazione entitā misteriose al pari dei fantasmi. Quello che distingue la Scienza da tutto il resto delle altre discipline č che non si dā pace fino a quando non č in grado di provarne lesistenza.
ĢMi piacerebbe vedere la faccia di Einstein se potesse leggere questo articolo[1] che abbiamo prodotto.
Lui sarebbe stato stupito esattamente come noi perché č una meravigliosa prova che tutto di questa incredibile teoria č nelle sue equazioni.ģ commenta[2] Rainer Weiss trionfalmente in un video in cui si annuncia la conferma dellesistenza delle onde gravitazionali e prosegue: ĢPer me č un miracolo che č avvenuto, il pensiero dell'uomo e anche tutta l'eleganza non solo nella teoria ma anche nell'esperimento, voglio dire, questo č uno sforzo umano di cui, penso, ognuno nel mondo dovrebbe essere fieroģ.
Per approfondire largomento consiglio di visionare un video[3] in cui si spiega il funzionamento di LIGO attraverso luso dei LEGO e anche un altro video[4] che riassume in pochi minuti limpresa, ma non solo. Suggerisco di spendere del tempo per vedere soprattutto la prima[5] e la seconda[6] parte della conferenza stampa che si č tenuta l11 febbraio 2016 e in cui si č dato lannuncio di questo incredibile risultato. Oltre allimponente lato scientifico si potrā apprezzare anche il lato umano dietro questo grande evento, la Scienza č fatta da uomini e donne, e di questo dobbiamo essere fieri.
